Am 11. März 2011 wurde die pazifische Küste Japans von einem schweren Seebeben erschüttert. Das Unglück ist seither fest mit dem Ort Fukushima verankert. Die dort geschehene Nuklearkatastrophe stand damals im Mittelpunkt der weltweiten medialen Berichterstattung.
In der Dokumentation „Souls of Zen“ wurden die Folgen der Katastrophe jedoch aus einer gänzlich anderen Perspektive beleuchtet: Welche Rolle übernimmt die Religion – genauer: der Buddhismus – im Umgang mit dem Tod der fast 20.000 Menschen und dem Wiederaufbau der zerstörten Gebiete? Welchen Herausforderungen mussten sich buddhistische Priesterinnen und Priester als Helfer in den Katastrophengebieten Japans stellen, in denen Hunderttausende plötzlich zu Obdachlosen wurden? Wie konnten Trauer und Verlust verarbeitet werden?
Ursprünglich wollten die Filmemacher Tim Graf (Universität Heidelberg/Tokyo University), Jakob Montrasio und Produzent Michael Zimmer (m&r Kreativ GmbH) lediglich eine Dokumentation über die visuelle Kultur des Zen-Buddhismus realisieren. Regisseur Tim Graf hielt sich zum Zeitpunkt des Tsunamis für Forschungsarbeiten in Japan auf.
Die Planungen zum Film waren bereits abgeschlossen, als sich inmitten der Vorbereitungen die größte Natur- und Nuklearkatastrophe der japanischen Geschichte ereignete. Graf selbst unternahm kurze Zeit später erste Forschungsreisen ins Katastrophengebiet. So entstand bei der Post-Produktion im Hause der m&r Kreativ GmbH in Saarbrücken ein 90-minütiges Zeitdokument, das bereits auf zahlreichen nationalen und internationalen Film-Festivals aufgeführt wurde (u.a. Filmfestival Max Ophüls Preis 2013, Zurich Film Festival 2012, Warsaw Film Festival 2012).
Die multimediale Ausstellung zum Film zeigt mit ausdrucksstarken Bildern und extra aufbereiteten Fakten das Ausmaß der Naturkatastrophe und macht diese greifbar. Zudem gewährt die von m&r Kreativ und der Sparkasse Saarbrücken veranstaltete Ausstellung vielfältige Einblicke in die Welt des Zen-Buddhismus in Japan sowie in den Glauben und das Handeln der Menschen an einem entscheidenden Wendepunkt.
„Souls of Zen: Nach dem Tsunami – Buddhismus und Ahnengedanken in Japan 2011“ kann ab Mittwoch, den 4. September bis Freitag, den 20. September kostenlos im Beratungscenter Neumarkt der Sparkasse Saarbrücken besucht werden. Geöffnet ist die multimediale Ausstellung montags bis freitags zwischen 8:15 Uhr und 16 Uhr.
